« Это был великий летчик и безупречный во всех отношениях человек…»

П.С. Дейнекин,  Герой России,  Главнокомандующий    Военно-Воздушными Силами Российской Федерации.

В день 90-летия со дня рождения маршала авиации А.Н. Волкова в кругу сослуживцев и ветеранов Дальней авиации мы вспомнили и тепло отозвались о человеке, который достиг высокого государственного поста. Разные периоды его службы раскрывают высокий уровень интеллекта, над воспитанием которого он работал напряженно и непрерывно на протяжении всей жизни.                                           

Из воспоминаний его заместителя по инженерно-авиационной службы генерал-майора Быстрова А.А.: «Стиль  работы А.Н.Волкова в должности командира 203 гвардейского Орловского тяжелого бомбардировочного авиационного полка  Дальней авиации (тбап ДА), был заложен в этом полку,  и его лучшие качества проявились в последующие годы как крупного военачальника Военно-Воздушных Сил СССР и Министра Гражданской авиации СССР.                                                      

А.Н. Волков  до назначения в полк прошел тернистый путь военачальника от  командира корабля бомбардировщика Ту-16 до  командира полка на самолётах Ту-22, был летчиком — инструктором 1-го класса, два года находился в специальной командировке в Египте, был награжден  орденом Красного Знамени. Перед назначением прошел переучивание на самолет Ту-22 в Рязанском Центре боевого применения. Первый сверхзвуковой бомбардировщик — ракетоносец Ту-22К наложил на психологию авиаторов особый отпечаток. Морально-нравственный климат в полку  был заложен  еще при его формировании летчиками, штурманами, стрелками-радистами и наземными специалистами, пришедшими из Гражданской авиации в начале Великой Отечественной войны. Полк, который в августе 1941-го года под руководством комбрига Водопьянова М.В. на самолётах Пе-8 бомбил Берлин и воспитал  одиннадцать Героев Советского Союза. Эта особая морально-нравственная атмосфера в течение многих десятилетий укреплялась многими поколениями командиров и личного состава и позволяла успешно решать сложнейшие задачи боевой подготовки. Полковник  Волков А. Н., как командир полка, продолжил укреплять святые традиции полка и сделал все необходимое для укрепления воинского товарищества и братства среди личного состава.  К моменту назначения на должность и НИИ ВВС, и строевые части ДА, и авиации ВМФ  буквально сотрясали летные происшествия только что поступивших на вооружение Ту-22.  Он понимал, что помимо технической проблемы причина также кроется в человеческом факторе. 50 лет тому назад не было разговоров о значении уровня интеллекта летчиков в решении задач безопасности полетов. Интеллект человека – это неразрывное единство, сплав умственных способностей, профессиональных качеств и культуры в широком понимании этого слова. А.Н. Волков формированию  своего высокого интеллектуального уровня посвятил все годы своей жизни, занимая различные должности. На его рабочем столе постоянно находились книги, справочники и руководящие документы. Он требовательно и одновременно уважительно относился к инженерам, техникам и механикам, глубоко вникал в суть, требовал от инженеров разъяснения физической сущности, знал, где на новом самолете размещаются доработанные агрегаты и узлы. В результате такой работы он стал не просто летчиком, а летчиком с инженерными знаниями конструкции  самолета, поэтому в полетах у него не было аварийных ситуаций. Его экипажи первыми в ДА выполнили пуски ракет на дозвуковой скорости полета  и первым на сверхзвуковой. Летчикам нравился этот  строгий в пилотировании самолет.  Многие  на нем безаварийно налетали по 1000 часов и более. А.Н. Волков по праву относится к этой категории летчиков.  Полк за время командования полковником   А.Н. Волковым не имел ни одного летного происшествия и стал «кузницей» военоначальников в ДА.  Военно-политическая обстановка в конце 60-годов, сама «Холодная война», агрессивные планы капиталистических государств, особенно Соединенных Штатов Америки, заставили руководство нашей страны усилить контроль за Авиационными ударными группировками вероятного противника в акваториях  Мирового океана. И 203-ий полк Волкова и ракетном варианте становится «грозой» американских авианосцев».  В 1969 полковник А.Н. Волков назначается командиром 79 тяжелой бомбардировочной авиационной дивизии ДА в Семипалатинске, где базировалась стратегическая авиация. Он в короткие сроки освоил  Ту 95К, (М), лайнер Ту-116. Дивизия, кроме повседневной летной подготовки экипажей, выполняла специальные полеты на разведку реальных целей в удаленные военно-географические районы с двумя дозаправками топливом в полете с продолжительностью  26-28 часов.Поэтому большое внимание командование дивизии уделяло подготовке экипажей полетам на дозаправку топливом в воздухе. Это один из самых сложных элементов летной подготовки. Сложность не только в подготовке  экипажей, но и в организации взаимодействия с танкерами как в повседневной  учебе, так и в организации встречи с танкерами над морем при выполнении специальных полётов. Организаторские способности командира дивизии не остались незамеченными. Командующий Дальней авиации, участник Великой Отечественной  войны, Герой Советского Союза, генерал-полковник В.В. Решетников направляет А.Н. Волкова на учебу  в Военную академию Генерального штаба, после успешного окончания которой он назначается заместителем, а затем в 1975 году – командиром  6-го отдельного тяжелого бомбардировочного авиационного корпуса ДА.

Сложные задачи по обеспечению слаженности, маневра  Фронтовой,  Дальней и Армейской авиации на аэродромы Афганистана и Средней Азии СССР, обеспечению действий Ограниченного  контингента советских войск в Афганистане всем необходимым для боевых действий и жизни, потребовали назначения на высокую и чрезвычайно ответственную должность командующего Военно-Транспортной авиацией (ВТА) человека, обладающего высокой мерой ответственности и глубочайшими знаниями оперативно-стратегической обстановки. В 1979-м году на эту должность назначают генерал-лейтенанта А.Н. Волкова. Из воспоминаний его начальника штаба ВТА, Заслуженного военного летчика СССР, генерал-полковника Ефанова В.В. «Командующий быстро вошел в обстановку и приступил к руководству действиями соединений и частей. Высокая оперативная подготовка, большой опыт командования и руководства летной работой, глубокие теоретические знания, организованность и трудолюбие, требовательность и уважение к подчиненным позволили ему в короткие сроки освоить особенности боевого применения ВТА, завоевать авторитет и уважение среди личного состава ВТА. Под его руководством  происходило интенсивное перевооружение частей на тяжелый военно-транспортный самолет Ил-76. С учетом опыта полетов в Афганистане, была проведена доработка и оснащение самолетов ВТА более эффективными средствами преодоления средств ПВО, значительно возрос уровень боевой готовности и боевые возможности ВТА. Командующий освоил самолет Ил-76, регулярно выполнял полеты. Под его руководством создавался военно-транспортный самолет  Ан-124 «Руслан». Он вырастил многих командиров частей и соединений».                                                                                               

За умелое руководство ВТА и успешное решение задач Правительства страны и Министра обороны А.Н. Волкову  присвоено воинское звание генерал-полковник авиации, награжден орденом Ленина и в сентябре 1986 года назначен на должность Заместителя Главнокомандующего ВВС страны. С мая 1987 года — Министр гражданской авиации СССР, председатель Комиссии по делам ИКАО. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 15 февраля 1989 года  ему присвоено воинское  звание – маршал авиации. С апреля 1990 года в группе Генеральных инспекторов Министерства обороны СССР. С 1992 года — в отставке. Депутат Верховного Совета СССР 11- созыва.    

За период службы в ВВС освоил 11 типов самолетов. В 1974 году получил звание «Заслуженный военный летчик СССР».